Białystok jest jednym z multikulturalnych miast w Polsce. Z dużą liczbą Rosjan, Białorusinów i Tatarów, jak również kilkoma grupami religijnymi żyjącymi razem w tym samym mieście, Białymstoku, zapewnia dużo kulturalnych doświadczeń w porównaniu do innych polskich miast. Faktycznie nie jest zaskakujące, że Ludwik Zamenhof, wynalazca sztucznego języka Esperanto, pochodził z Białegostoku. Okolica wokół Białegostoku znana jest ze swojego czystego środowiska, i jest tam kilka wartych odkrycia parków narodowych i rezerwatów.

Zwiedzanie

Prawdopodobnie najbardziej interesującym aspektem Białegostoku jest współobecność różnych narodowości i religii. Głównymi religiami są katolicyzm i prawosławie, i jest tam wiele kościołów i pomników poświęconym tym religiom. Są tam też istotna muzułmańska i żydowska ludność, a świątynie muzułmańskie i żydowskie także znajdują się w tej okolicy.

• Pałac Branickich, często określany jako Wersal Podlasia, jest najatrakcyjniejszym turystycznie miejscem i jednym z najbardziej cenionym pomnikiem w Polsce.

Geografia i Historia

Białystok znajduje się w północno-wschodniej Polsce, tylko 40 km od granicy białoruskiej. Jest stolicą Województwa Podlaskiego i największym miastem w północno-wschodniej Polsce. Miasto ulokowane jest nad rzeką Białą w części Niziny Podlaskiej. Białystok charakteryzuje się chłodniejszym klimatem niż reszta Polski, z przeciętną temperaturą około 7°C.

Białystok jest stosunkowo młodym miastem w polskich kategoriach, pierwsze osadnictwo pojawiło się dopiero w XV w., jako miasteczko Bielszczany. Miasteczko rozwijało się stale przez następne 200 lat, przechodząc z rąk do rąk pomiędzy Litwą i Polską kilkanaście razy.

• W połowie XVII w. Miasto zostało przekazane rodzinie Branickich. Sto lat później uprzednia siedziba rodziny Branickich została przemieniona w luksusowy pałac.
• Białystok uzyskał prawa miejskie w roku 1749.
• W przeciwieństwie do większej części obecnej Polski, Białystok należał w XIX w. do Rosji, nie do Prus. Początkowo został przyłączony do Prus po rozbiorach Polski, później jednak przekazany został Rosji jako wynik układu pokojowego w Tylży w 1807 r.
• Białostockie zakłady tekstylne przeżyły znaczący rozwój w XIX wieku, kiedy to wielu wytwórców przeprowadziło się z Łodzi , aby uniknąć podatków eksportowych związanych z handlem z Rosją.
• Po I Wojnie Światowej Białystok był chwilowo częścią Białorusia, potem Litwy, będąc następnie odebranym przez Polskę.
• Przed II Wojną Światową w Białymstoku była duża liczba ludności żydowskiej, która została zamknięta w getto podczas wojny . Miasto znajdowało się podczas wojny w dużej mierze pod panowaniem Niemiec nazistowskich , jednakże kilka razy spod tej kontroli przez Rosjan, powstał także silny opór w AK.
• Armia radziecka wypędziła w końcu armię nazistowską z Białegostoku w roku 1944, i po niedługim czasie, pod kontrolą Białoruskiej SSR, Białystok powrócił do niepodległej Polski w 1945 r.
• W ostatnich latach Białystok przejął nową rolę znaczenia w Polsce i w całej Europie. Tylko 40 km od granicy białoruskiej, Białystok jest jednym z największych miast w pobliżu granicy Unii Europejskiej, a od 2007 r. także i granicy Układu z Schengen.