Karpacz to kurort leżący u stóp najwyższego szczytu Karkonoszy – Śnieżki w dolinie Łomnicy i jej dopływów. Obecnie mieszka tu około 5,5 tys. mieszkańców. Jednakże podczas szczytu turystycznego liczba ta ulega zwielokrotnieniu.

Zwiedzanie

• W centralnej i górnej części Karpacza znajduję się kilka stoków narciarskich, a wśród nich słynna Kolorowa oferująca w lecie zjazd saniami z rolkami po rynnie, a zimą jazdę na nartach po tym samym stoku.
• Oczywiście największą atrakcją jest kompleks “Kopa”, na który składa się sieć wyciągów orczykowych i krzesełkowych. Te ostatnie działają zarówno latem jak i zimą.
• Działają tutaj także baseny, korty tenisowe oraz inne urządzenia na miarę kurortu.
• Karpacz dzięki położeniu pod Śnieżką jest główną bazą wypadową w polskie Karkonosze. Warto jednak zwiedzić same miasto. Na pierwszym miejscu oczywiście skandynawski kościółek Wang kojarzony jako symbol Karpacza i Karkonoszy. Ciekawe są także, choć “niestare”, kościóły pw. NMP oraz Najświętszego Serca Jezusowego.
• Warto także zajrzeć do muzeów: Miejskiego Muzeum Zabawek oraz Muzeum Sportu i Turystyki. Interesująca jest także zapora na Łomnicy, skocznia narciarska, a także miasteczko Western City, będące przykładem nowoczesnych pomysłów na biznes turystyczny.

Historia i geografia

Karpacz to typowo górska miejscowość turystyczna, leży u podnóża najwyższego szczytu Karkonoszy – Śnieżki, w dolinie Łomnicy. Obecnie stanowi najatrakcyjniejszą część Sudetów Zachodnich i jest najbardziej charakterystycznym miejsce, Karkonoszy.

• Pierwsze zapiski o Karpaczu pojawiają się w “Księgach Walońskich” z końca XIV wieku.
  Pierwsi osadnicy przybywali tutaj z powodu kruszców jakie można było spotkać, min. złoto, srebro, rudy żelaza. Zapiski mówią też o dużej ilości drwali przez których powstały tereny na których można było się osiedlać. Właśnie wtedy powstawały pierwsze osady, początkowo w Wilczej Porębie, Budniku i Bierutowicach.
• W XVII w. pojawili się w mieście protestanccy uciekinierzy z Czech. Przez dłuższy czas mieszkańcy zajmowali się zielarstwem. Laboranci posiadali nawet swój własny cech. Ich istnieniu położył kres rozwój nowoczesnej medycyny, oraz administracyjne zakazy.
• Karpacz do czasu prężnego rozwoju turystyki nie istniał jako jedna miejscowość, ale jako zbiór luźnych i niezależnych (także własnościowo osad). Prawa miejskie Karpacz otrzymał dopiero w 1960 r.
• Od XIX w. nastąpił rozwój turystyki i sportów zimowych. Przed II wojną światową był pokaźnym kurortem, utrzymanym w tyrolsko-szwajcarskim stylu z połączeniem kolejowym, torami bobslejowymi i skocznią narciarską. Po wojnie stał się głównym kurortem polskich Karkonoszy.